El 70% de los parques infantiles son inseguros, según la CECU

Suelos duros, columpios mal equilibrados, juegos rotos, en ocasiones incluso con elementos punzantes a la vista... Éstos son algunos de los problemas más frecuentes en los parques infantiles de la comunidad, según un informe de la Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU).

Tras inspeccionar más de una veintena de parques infantiles de toda la región, esta organización ha llegado a una conclusión preocupante: el 70% pueden resultar peligrosos para los niños.

Entre las causas más frecuentes de esta inseguridad, la CECU destaca que la mayoría de los juegos son de hierro y los suelos no están preparados para absorber el impacto de las caídas. Tampoco es seguro el acceso a muchas de estas instalaciones, donde los pasos de cebra están lejos de los juegos.

El tobogán es una de las estructuras más problemáticas. La CECU ha constatado que muchos de ellos no están orientados hacia el norte, “por lo que en verano el calor calienta las planchas, con el lógico peligro de lesiones”. Además, a menudo falta arena a la salida de la rampa.

Este estudio de la CECU es aún más pesimista que el que hizo el Defensor del Menor en 1999, donde alertaba de que el 42% de los juegos infantiles de la región no son aptos para su uso.

Vacío legal | Como ya hizo entonces el Defensor, la CECU ha reclamado una normativa específica que regule la seguridad de los parques, ya que ninguna de las dos directivas europeas que existen sobre este tema son de obligado cumplimiento. Sin embargo, algunos ayuntamientos de la región, como el de la capital, han decidido asumir esta normativa como propia. Sólo en los 3 municipios más poblados de la región (Madrid, Móstoles y Fuenlabrada) hay 2.090 zonas infantiles.

decálogo del PARQUE DIEZ

Toboganes | Deben tener una plataforma de espera al inicio del tobogán, un tramo recto que facilite la parada al final y barandillas protegiendo los travesaños.
Columpios | Lo ideal es que la cadena lleve algún tipo de revestimiento. Debe haber un asiento adaptado para los más pequeños.
Balancines | Deben contar con algún sistema de amortiguación.
Espacio libre | Los equipamientos deben estar colocados de forma que se eviten posibles interferencias entre los juegos, para evitar accidentes.
Suelo | Arena o caucho.
Materiales | Mejor los alternativos al hierro (madera, PVC..)
Formas | Los bordes deben ser redondeados, sin esquinas ni salientes peligrosos.
Vallado | Lo ideal es que estén acotadas por vallas o setos.
Para los padres | Paneles informativos que expliquen las edades mínimas y máximas para su utilización, centro sanitario más cercano y forma de notificar desperfectos en los elementos.
Animales | Es preferible que en las proximidades haya zonas caninas acotadas, para evitar que los perros realicen sus deposiciones en los areneros infantiles.

Según el artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño, el juego es un derecho que debemos garantizar. Para ello es necesario dotar a las zonas verdes y espacios libres de áreas de juegos para niños y niñas.

A la espera de que la Normativa Europea sobre Seguridad en las Zonas de Juegos Infantiles sea de obligado cumplimiento en España, las organizaciones abajo firmantes presentan el siguiente Decálogo para la Mejora de los Parques Infantiles, con el fin de promover el aspecto lúdico de los mismos sin olvidar los criterios de seguridad.

Asociación Española de Parques y Jardines Públicos, Confederación Española de Asociaciones de Padres de Alumnos, Confederación Católica de Padres de Alumnos, CC.OO, Federación Española de Municipios y Provincias, Asociación de Madres y Padres de la Plaza del 2 de Mayo, Save the Children, U.G.T., UNICEF.

1. Con el fin de garantizar el derecho del niño al juego, el planeamiento urbanístico deberá seguir las indicaciones del presente Decálogo en el diseño de los parques infantiles.

2. Se planificará adecuadamente la localización de las áreas infantiles y de los servicios complementarios.

3. Estas zonas deberán estar suficientemente protegidas de riesgos externos.

4. Los parques infantiles deberán ser fácilmente accesibles, especialmente para personas discapacitadas.

S. Se deberá indicar correctamente la edad de los niños que pueden utilizar los juegos, dónde acudir en caso de detectarse desperfectos o situaciones de peligro, así como la ubicación de los centros sanitarios más próximos.

6. La instalación de los juegos deberá respetar las distancias mínimas de seguridad entre ellos y ofrecer suficiente espacio libre de obstáculos.

7. Los juegos deberán ser seguros y resistentes, así como visualmente atractivos, de forma que resulten estimulantes para los niños.

8. El suelo deberá ser de materiales adecuados para amortiguar golpes y caídas.

9. Las áreas de juego se mantendrán en perfectas condiciones de limpieza. Así mismo, se impedirá la entrada de animales mediante sistemas eficaces.

10. Un servicio de inspección garantizará con la periodicidad necesaria la adecuada conservación e higiene de los parques infantiles.

CHARO ALONSO / PORTER NOVELLI
Para Ana Sánchez, directora del laboratorio de la Asociación de Investigación de la Industria del Juguete (AIJU), "uno de los elementos más importantes para la seguridad en los parques, pero también uno de los más descuidados, es el suelo". De hecho, se estima que el 70% de los accidentes infantiles que se producen en las áreas de juego se debe al mal estado de sus superficies (Investigación en más de 1.000 áreas de juego públicas realizado por la Consumer Federation of America en el marco del National Program for Playground Safety, USA). "Un diseño seguro y la elección de materiales amortiguadores para las caídas permitirán evitar ciertos percances y reducir la gravedad de posibles lesiones en los niños", añade Sánchez. Elementos como la arena y las baldosas de caucho, entre otros, aplicados con el grosor adecuado, son los más apropiados en este sentido y aportan un nivel óptimo de seguridad.
Además de la investigación con estos materiales, AIJU realiza todos los ensayos necesarios para evaluar el resto de parámetros que, según la normativa europea EN 1176, definen las condiciones mínimas de seguridad en las áreas de juego infantiles: atrapamientos, distancias de seguridad entre los diferentes equipos, espacios de caída, etc. A pesar de que esta normativa se va progresivamente incorporando a la legislación española, sólo dos Comunidades Autónomas, Andalucía y Galicia, cuentan en la actualidad con Decretos sobre medidas de seguridad en parques infantiles.

En diversas ocasiones, las Asociaciones de Consumidores han alertado sobre el mal estado de este tipo de instalaciones. El último estudio (junio 2004), elaborado por la Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU) en la Comunidad de Madrid, destaca que el 72% de los parques infantiles de dicha Comunidad Autónoma se pueden considerar inseguros e incluso peligrosos. Según María Rodríguez, Presidenta de la CECU, "es urgente que los gobiernos locales sometan estas instalaciones a una reforma en profundidad, que garantice la seguridad de los pequeños y la tranquilidad a los padres".

Ana Sánchez constata las deficiencias apuntadas por este estudio: "continuamente aparecen en periódicos de toda España las quejas de Asociaciones de Vecinos y otros colectivos sobre la situación de abandono de las zonas de juego dedicadas a los niños; esto sucede porque, en términos generales, tras la construcción del parque no se presta la atención necesaria a su mantenimiento".